徐桂芳（1912-2010），是我国计算数学界的元老，与著名计算数学专家徐献和在国际上享有盛誉的著名数学家徐利治，并称为中国计算数学届的“三徐”。他编译的《积分表》，是大学数学教学的基本工具书之一，一直沿用至今。
阴差阳错考进上海交大
上海交大的校园内竖立着一摞上书“百年树人”的纪念石山，这是1996年交大百年校庆时徐桂芳的题词。
1933年，在那个动荡的年代，徐先生选择了就业前景较好的交通大学读书，不想竟成为那届毕业生中唯一一位学数学的学生，并就此与交大这所知名学府结缘一生。
徐桂芳是温州市区人，出生于书香门第，殷实人家。父亲徐仲英，是清朝的贡生。12岁起他在旧温属联立商科学校（今温州二中前身）读初中，后到上海大厦大学附中读高中。
在上海大厦大学附属高中读书时，从小喜欢数学的徐桂芳遇到了一位终身难忘的老师臧渭英。臧老师是乐清人，因为同乡关系，加上徐桂芳天资聪颖，热爱数学，臧老师对他另眼相看，不但时常鼓励他，还介绍了许多数学课外书给他看，使他受益匪浅。
那年，18岁的徐桂芳同时报考了浙江大学和上海交通大学，但他把专业方向搞错了。当年浙江大学有苏步青、陈建功等数学名家掌教，强项是数学系，而交通大学的强项是土木工程系。可徐桂芳填报的却是浙大土木工程系和交大数学系。结果他被两所大学同时录取了。上哪所学校呢？徐桂芳向一位在交大读书的老乡讨教，老乡告诉他，交大的毕业生就业没有后顾之忧，毕业后自己能找到理想的岗位固然好，自己找不到，也可由铁路部分配到各路局。于是徐桂芳选择了交大数学系。
由于数学系并非交大的强项，一般人不愿意报考。徐桂芳系里同级的只有两个人，而那位同学不久就因故退学了，只剩下了徐桂芳一个人。他在回忆文章中说；“由于就我一个人，老师就把我叫到办公室去上课。”
翻山越岭走教三所学校
徐桂芳交大毕业那年，抗日战争全面爆发，上海交大迁往重庆。这时，徐桂芳等留在上海法租界的交大毕业生，连规范的毕业证书都没有拿到，只有一张英文的毕业证书。在乱世流离中，他为养家糊口而奔波操劳，欲觅一张清净的三尺讲台而不得。
徐桂芳高中毕业时就已结婚，读大学时就已经有了一个儿子，先后养育了七个子女。由于家口多，生活负担重，徐桂芳交大毕业回到温州后，先是到茶山一户人家当了一个多月的家庭教师，后又与蔡孔耀、叶献文等人在温州七星殿办起了“浙南学园”，每月拿30元的工资。
1939年，徐桂芳经人介绍到丽水的英士大学任教。为了一家生计，他还同时在处州中学（今丽水中学前身）和碧湖杭高（迁到丽水碧湖的杭州高中）两所中学兼课。1942年，日军占领丽水，英士大学迁往云和、泰顺，他又经人介绍到龙泉的浙江大学分校任教。1944年暑假，温州第三次沦陷，他只得逃难到仙岩。经人介绍，他在迁往泰顺的北洋工学院、温州师范学校、温州中学三所学校同时兼课。而这三所学校几乎是等距离三角形，都相距10公里左右。那段时间，徐先生就这么翻山越岭徒步来回往返于三地。彼时，谷超豪正在温州中学就读，徐先生因此与他有过一段师生之谊。日后谷超豪曾多次提起。
徐桂芬编译的《积分表》
如愿以偿回到母校任教
抗战胜利后，重庆交大迁回上海。1946年，徐先生被推荐至母校任教，结束了他此前漂泊不定的教学生涯，开始真正走上数学的教学与科研之路。
徐桂芳非常珍惜这来之不易的教职，他精心编写教案和教材，认真上好每一堂课。他的学生回忆时曾这样称赞他：“他在黑板上画的直线笔直，画的圆像用圆规画出来的一样，图形立体感很强。
1956年，徐桂芳先生(左）在上海交大的知名教授中第一批带头去西安，
当地媒体刊登了一张他们一家人整理住房的照片（中为大女儿徐玉兰，右为徐桂芳夫人）。
1956年，徐桂芳先生(左）在上海交大的知名教授中第一批带头去西安，当地媒体刊登了一张他们一家人整理住房的照片（中为大女儿徐玉兰，右为徐桂芳夫人）。
1956年7月，国务院决定在西安和上海分别成立上海交通大学和西安交通大学。徐桂芳先生在上海交大的住处是老图书馆旁的二进式洋楼，条件很不错。但他义无反顾地积极响应国家号召，把自己的住房交给学校，在知名教授中第一批带头去了西安。
初迁西安时，学校尚在建设中，校园里到处脚手架林立，晴天时灰尘扑面，雨雪天气道路泥泞，生活条件十分艰苦，但徐先生信心十足，热情满怀。他亲自主持筹建数学教研室，并积极参与数学系的建系工作。除了承担繁重的教学任务外，他还分别担任一年级办公室主任和数学教研室主任的行政工作。
1957年，在他的主持下，西安交通大学在工科院率先兴办了应用数学、计算数学专业。他在西安交大的出色工作，对上海交大也产生很大的影响。上海交大1979年重新恢复建立了“应用数学系”，校领导很想请徐桂芳回来主持建系工作，但是他离不开西安交大。到了1985年他从西安交大退休后，才回到上海交大。
常年在外的徐桂芳特别想念温州。每逢过年，他总要回到温州，在家乡的爆竹声中辞旧迎新。“温州变化太快了。”看到温州日新月异的发展，徐桂芳常有这样的感叹。
对家乡的教育事业，徐桂芳更是特别关注。主动当“伯乐”，四处“搭桥牵线”，至今还有不少他推荐的老师在温大任教。知道家乡启动了“数学家摇篮”工程，已经90多岁的他还是欣然出任顾问。他曾说，温州地处东南沿海，得山水之灵气。温州人的勤奋好学和艰苦努力蔚然成风，同时也有一批乡贤大力提倡数学，因此温州出了这么多的数学家。长江后浪推前浪，温州的“数学家摇篮”工程是能取得成效的，希望莘莘学子发扬前辈严谨踏实、刻苦勤奋的钻研精神，全社会营造数学的文化氛围，点燃青少年学生热爱数学的激情，新一代的数学家定能辈出。
延伸阅读
“洛书是最早的魔方”
徐桂芳出版过《纯幻方的构造远离和方法》等著作，所研究的幻方就是魔方。徐桂芳认为，幻方是具有独特形式的填数字问题，它体现了数学的一种和谐美，是数学游戏。传说在夏禹时代，大禹治水来到洛水，有一天水里浮出一只大乌龟，龟背上刻着一个十分奇特的图案，后人称它为“洛书”。
徐桂芳认为，“洛书”所画的图形中，一共有45个圆圈和黑点用数字“翻译”出来，恰好是1-9九个数字。这9个数字按照一定的规律排列，就得到了一个有9个自然数构成的数字图，这就是世界上最早出现的幻方，我国古人把它叫做“九宫图”。
“洛书”所表示的幻方是在3×3的方格子里（即三行三列），按一定的要求填上1-9这九个数，使每行、每列、两条对角线上各自三数之和相等。这样的3×3的幻方称为三阶幻方。徐桂芳在《纯幻方的构造远离和方法》中提出，猜想2(2n+1)阶方阵不存在纯幻方的观点。
常玩“三堆火柴”游戏
徐桂芳为国家培育了许多优秀人才，但对自己孩子的学业，他很少辅导。“他总是很忙，下班一回家就是在备课、看书，好像从来没有时间检查我们的作业。”二女儿徐玉莲说，父亲的勤奋治学精神，潜移默化地影响着孩子们，他的几个子女学习都很自觉。如果有时间，徐桂芳也会陪孩子做游戏、讲故事，注重寓教于乐。“他给我们买的玩具都是益智型的，需要动手或者动脑。”徐玉莲依然清楚地记得小时候最常玩的是“三堆火柴”的游戏。很多次，父亲把她叫到桌前，摆上三堆火柴，让她先取，不可思议的是最后获胜的总是他自己。
有修理钟表的业余爱好
徐桂芳有修理钟表的业余爱好，这大概与他前半生的经历有关。作为教师，一般都有较强的时间观念。徐先生长期从事教学工作，按时上下课，养成了准时的习惯。可是他的前半生，正当乱世，为了生计，他长期处身于穷乡僻壤，四处兼课，辗转往返于各校之间，也许他手表常出故障，深受其误，而且修表不易，于是索性自己动手修理，久而久之，修理钟表就成了他的一门好手艺。数学系的老师都知道徐桂芳老师喜欢修理钟表。去他家走访的人，一进门就可以见到他家客厅桌上摆放着旧钟表和修理工具。